Movies Ltd

Είναι σοκαριστικό το άκουσμα της είδησης του θανάτου ενός τόσο νέου ανθρώπου, που χάθηκε τόσο άδοξα, πάνω στην πιο ελπιδοφόρα στροφή της καριέρας του κι έχοντας τόσα να προσφέρει, αλλά και να αποκομίσει ο ίδιος στο μέλλον. Η κούρσα με το πανάκριβο σπορ αμάξι, στην θέση του συνοδηγού μάλιστα, στην Σάντα Κλαρίτα, λίγο έξω από το Λος Άντζελες, έμελλε να είναι η τελευταία για τον Paul Walker, τον ηθοποιό που, τι ειρωνεία, στήριξε ολόκληρη την πρωταγωνιστική του καριέρα, πάνω στο πιο επιτυχημένο franchise του βολάν, στην ιστορία του σινεμά. Ο ένας εκ των δύο βασικών συντελεστών του σίριαλ Fast And The Furious, που ξεκίνησε την πορεία του πριν από 13 χρόνια, ήδη έχει καλύψει διαδρομή έξι επεισοδίων και ήδη βρίσκεται στην διαδικασία του εβδόμου, μαζί με τον εξίσου δυναμικό Vin Diesel, δεν βρίσκεται πια στην ζωή, Μοιάζει αστείο, αλλά εκείνος που βγήκε τόσες φορές νικητής στα αυτοσχέδια φιλμικά ράλι που η αδρεναλίνη κτυπούσε κόκκινο στο πάτημα του κουμπιού του νίτρο, να έχει φύγει τόσο άδικα...

Πρώτη φορά που ο Walker σύστησε την καταγάλανη ματιά στο κινηματογραφικό κοινό, μετά από αρκετές εμφανίσεις στην μικρή οθόνη, ήταν στον (ασπρόμαυρο...) Pleasantville, φιλμ του Gary Ross του 1988, από το οποίο ξεχώρισαν όχι λίγα ταλαντούχα, κατοπινά, αστέρια. Ακολούθησαν περιφερειακοί ρόλοι στο νεανικού χαρακτήρα Varsity Blues (Brian Robbins, 1998), στο She's All That (1999), στο τρομακτικό The Skulls (Rob Cohen, 2000). Μέχρι που η καριέρα του θα πάρει την ανιούσα κατόπιν της επιλογής στο πρόσωπο του από την Universal, για να παίξει τον Μπράιαν Ο Κόννερ, άσσο στο τιμόνι - πράκτορα της αστυνομίας σε μυστική αποστολή, ρόλος που ταίριαξε άψογα με την ατίθαση εμφάνιση του και λειτούργησε απόλυτα θετικά στο να γίνουν οι Γρήγοροι και Θανάσιμοι, μετά από ένα δυο σκαμπανεβάσματα στα σίκουελ, η νούμερο ένα περιπέτεια δράσης της μετά μιλένιουμ εποχής.

Φάνταζε απίθανη εξέλιξη για την πορεία του Walker, που όπως όλοι οι συνοδοιπόροι του στις συνέχειες, καθισμένος στις δάφνες των FF, δεν βιάστηκε να συμμετάσχει σε άλλα πρότζεκτ παρόμοιων ή και υψηλότερων στόχων. Αξιοπρεπές το πέρασμα από το αγωνιώδες Joy Ride (John Dahl, 2001), από το adventure φαντασίας Timeline (Richard Donner, 2003), από το μαγικών υποθαλάσσιων λήψεων Into The Blue μαζί με την Jessica Alba (John Stockwell, 2005), από την προσωπική μου άποψη, καλύτερη ερμηνευτική του στιγμή στο Running Scared του Wayne Kramer στα 2006. Οι ταινίες με εκείνον σε πρώτο πλάνο, ποτέ δεν φτάνουν σε εμπορικά επίπεδα τους Γρήγορους. Η Disney τον επιλέγει για να ερμηνεύσει τον εξερευνητή στην Ανταρκτική στο Eight Below (Frank Marshall, 2006), o Clint Eastwood του δίνει μια χρυσή ευκαιρία συμπεριλαμβάνοντας τον στο ταλαντούχο καστ της αμερικάνικης θωριάς της μάχης της Ίβο Τζίμα (Flags Of Our Fathers, 2006), o John Hertzfeld, του δίνει τον βασικό ρόλο του secret agent ντεμέκ Bobby Z (2007). Η άνοδος όμως και πάλι θα συνεχιστεί, με την σφραγίδα των Fast, την στιγμή που το στούντιο θα θελήσει να εκτοξεύσει το πρότζεκτ στα ύψη και να το καταστήσει ως μια από τις εμπορικότερες ταινίες όλων των εποχών.

Η δεκαετία του '10 θα ανοίξει για τον Paulie με την συμμετοχή του στους αξιοπρεπείς αλλά όχι ιδιαίτερα αποδοτικούς στο box office, Takers (John Luessenhop, 2010), θα συνεχιστεί με ένα σπιν οφ των γνώριμων παρουσιών του πίσω από το τιμόνι (Vehicle 13, 2013) και θα ολοκληρωθεί με ένα καλοστημμένο θρίλερ, πάνω στην πανωλεθρία που προκάλεσε ο τυφώνας Κατρίνα (Hours, 2013). Φιλμ που έμελλε να είναι και το τελευταίο στην σύντομη, αλλά και περήφανη πορεία του στην μεγάλη οθόνη, πριν τον βάλει σημάδι ο χάροντας της ασφάλτου. Κρίμα... Φαντάζομαι πλέον πως οι Μαχητές των Δρόμων, δεν θα είναι σε καμία περίπτωση οι ίδιοι μετά τον χαμό του Walker, ενώ είναι σίγουρο πως η συναισθηματική φόρτιση θα παίξει αναμφίβολα τον ρόλο της στην εξέλιξη της ιστορίας. Rest In Peace Paul. Οι Furians δεν θα σε λησμονήσουν ποτέ...